Idea wędrowania i poznawania kraju oraz świata to podstawa funkcjonowania Polskiego Towarzystwa Schronisk Młodzieżowych, które jest organizatorem i propagatorem ruchu turystycznego wśród młodzieży szkolnej. Istniejąca w Polsce od 1926 r. instytucja obejmuje swoją działalnością wszystkie województwa zapewniając turystom wysokiej jakości bazę noclegową.
Celem Towarzystwa jest:
1. rozwój bazy schronisk młodzieżowych - ich organizowanie, budowa i prowadzenie, 2. wspieranie szkolnych schronisk młodzieżowych, 3. uczestniczenie w procesie edukacyjnym polskiej szkoły, 4. upowszechnianie turystyki jako formy wypoczynku i rekreacji młodzieży, 5. organizowanie tras typowych PTSM i obozów wędrownych w oparciu głównie o schroniska młodzieżowe, a w przypadku ich braku o inną tanią bazę noclegową.