Idea wędrowania i poznawania kraju oraz świata to podstawa funkcjonowania Polskiego Towarzystwa Schronisk Młodzieżowych, które jest organizatorem i propagatorem ruchu turystycznego wśród młodzieży szkolnej. Istniejąca w Polsce od 1926 r. instytucja obejmuje swoją działalnością wszystkie województwa zapewniając turystom wysokiej jakości bazę noclegową.

Celem Towarzystwa jest:

1. rozwój bazy schronisk młodzieżowych - ich organizowanie, budowa i prowadzenie,
2. wspieranie szkolnych schronisk młodzieżowych,
3. uczestniczenie w procesie edukacyjnym polskiej szkoły,
4. upowszechnianie turystyki jako formy wypoczynku i rekreacji młodzieży,
5. organizowanie tras typowych PTSM i obozów wędrownych w oparciu głównie o schroniska młodzieżowe, a w przypadku ich braku o inną tanią bazę noclegową.